O Videogame ou game
é uma disputa competitiva, executada no formato de um jogo eletrônico. O
jogador permanece diante de um veículo que transmite as imagens do
confronto lúdico, quase sempre uma TV ou o dispositivo de um computador.
Normalmente estende-se este termo também para definir o suporte no qual
os games são processados, conhecido como console.
Ao que parece, o físico William Higinbotham, integrante do projeto
Manhattan, responsável pela produção da primeira bomba atômica, foi o
criador do Videogame, em 1958, mas inconsciente da importância de sua
obra-prima ele não se preocupou em patenteá-la, portanto não foi
oficialmente considerado seu artífice.
No auge da Guerra Fria,
ele elaborou um mecanismo que incrementasse o número de visitantes do Brookhaven National Laboratories, sediado em Nova York, pois o governo
norte-americano tinha
como intenção exibir seu potencial nuclear diante
de seu povo. Desta forma ele produziu um jogo de tênis com apenas dois traços primitivos e uma bola, batizando-o de Tennis Programming ou Tennis for Two, exposto em uma tela de 15 polegadas e projetado para ser processado em um computador analógico.
O recurso utilizado por William o surpreendeu, pois lhe garantiu um
êxito sem igual; mas nem este surpreendente retorno foi suficiente para
que ele decidisse patentear seu invento e comercializá-lo. Assim, ficou
célebre apenas como um dos criadores da bomba atômica, e a lembrança de
sua participação na criação dos videogames tornou-se quase nula.
Do primitivo videogame de Higinbotham, o game evoluiu da simulação de
jogos convencionais, tais como os de damas e xadrez, para disputas e
confrontos expositivos.
Em 1966, o engenheiro eletrônico Ralph Baer, alemão refugiado nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial,
considerado hoje o pai dos consoles de games, vislumbrou a oportunidade
de criar um equipamento que processasse jogos eletrônicos por meio de
sua veiculação na televisão, com poucos recursos financeiros.
Isto ocorreu quando Baer trabalhava para a Sander Associates.
Contando com a contribuição de seus amigos e companheiros de trabalho, o
primeiro fruto de suas experiências foi o ‘chasing game’, elaborado em
1967, um rústico game de Ping Pong, no qual duas figuras no formato
quadrado podiam ser manuseadas pelo competidor, e assim deslocadas ao
longo da tela.
Seu inventor o patenteou logo em seguida e, um ano depois, expôs o
primeiro modelo do videogame, designado de Brown Box, o qual consistia
de disputas de futebol, vôlei e tiro.
Portanto, não foi o modelo Atari o
primeiro game a ser comercializado no mercado de videogames, mas sim
este ancestral dos games.
A Magnavox, uma filial da Philips sediada na Holanda, imediatamente
se dispôs a lançar para o público consumidor o primeiro console de
videogame, intitulado Odyssey 100. Deste primeiro console aos Nintendos,
PlayStations e Xbox de hoje, este filão produtivo converteu-se, em
princípios do século XXI, em uma empresa extremamente rendosa, captando
assim investimentos de monta, que lhe permitem competir com a esfera
cinematográfica e até mesmo transcender seus lucros.